Come funziona Meshtastic

2. Il routing mesh

Ogni nodo che riceve un messaggio decide se rilanciarlo o no, in modo che il messaggio raggiunga anche destinazioni che NON sono a portata diretta del mittente. È quello che chiamiamo "mesh".

Regole di base del protocollo (semplificate):

• Hop limit (TTL): ogni messaggio nasce con un numero massimo di "salti" (di default 3). Ogni nodo che lo rilancia lo decrementa di 1. A 0 smette di propagarsi
• Deduplicazione: ogni messaggio ha un ID univoco. Se un nodo riceve due copie dello stesso, ne ignora una
• Backoff casuale: prima di rilanciare un messaggio, ogni nodo aspetta un tempo casuale, così non si calpestano tutti insieme sullo stesso slot radio
• "Snr / RSSI based": il nodo che ha ricevuto il messaggio con il segnale più debole è più "lontano" e ha più senso che rilanci; quello vicino tace

Risultato pratico: una mesh di 5 nodi con hop=3 può coprire 15-30 km lineari anche se ogni singolo nodo arriva solo a 3 km.

3. Crittografia

Tutti i messaggi sono cifrati con AES-256-CTR usando una chiave pre-condivisa (PSK) salvata nel canale.

• Canale "Primary" di default: tutti i nodi nuovi sono nel canale chiamato "LongFast" o simile, con una chiave AES pubblica nota a tutti. Significa che chiunque accenda un nodo Meshtastic e usi il default può leggere i messaggi degli altri sul default. È così di proposito, per facilitare i meeting di nodi sconosciuti
• Canali "Secondary": puoi creare canali aggiuntivi con chiave AES privata, condivisa solo con i tuoi amici via QR code o link. Quei canali sono effettivamente cifrati end-to-end
• Messaggi diretti (DM): la cifratura usa la chiave del canale su cui viaggia il DM. Il messaggio è "diretto" solo nel senso che è indirizzato a un nodo specifico (DEST), ma chi può decifrare la chiave del canale lo vede comunque. Per messaggi davvero privati, crea un canale a 2 persone solamente

4. Autonomia e consumo

I nodi alimentati a batteria sono pensati per durare giorni o settimane se configurati bene:

• RX continuo: 10-30 mA → un T-Beam con batteria 18650 da 3000 mAh dura ~5-7 giorni di solo ascolto
• TX (trasmissione): 100-130 mA per ~100 ms → impatto minimo, a meno che non trasmetti continuamente
• Sleep modes: se abilitati, abbattono il consumo a meno di 1 mA → batteria che dura settimane, ma con latenza più alta
• Pannello solare 1-2 W: basta per tenere il nodo carico in permanenza all'aperto, costo ~10 €

5. Il bridge Bluetooth con il telefono

Il nodo, oltre alla radio LoRa, ha il Bluetooth Low Energy (BLE) attivo. L'app sul telefono si collega via BLE al nodo:

• Scrivi un messaggio nell'app del telefono
• L'app lo invia via BLE al nodo (millisecondi)
• Il nodo lo trasmette in LoRa nell'aria
• Gli altri nodi a portata lo ricevono, lo passano al loro telefono via BLE
• L'app degli altri lo mostra come notifica

Il telefono non serve per la mesh: se il nodo è acceso, riceve e ritrasmette anche senza telefono collegato. Il telefono è solo l'interfaccia utente.

Su alcuni nodi (come il T-Echo) c'è anche un display e una tastiera fisica, quindi puoi mandare e ricevere messaggi anche senza telefono.

6. Cose che NON sa fare Meshtastic

• Voce o vocali: la banda passante LoRa è troppo bassa
• Foto, video, file: idem
• Garantire la consegna: se l'altro nodo è spento o fuori portata, il messaggio si perde. Non c'è "buca delle lettere" che lo conserva
• Funzionare se nessun altro ha un nodo: senza altri nodi sei da solo. Per questo prima di partire conviene controllare se nella tua zona ci sono già reti attive (Meshmap.net mostra le reti pubbliche)